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All’inizio di Settembre le pigne massicce degli abeti bianchi si erano aperte e le loro scaglie erano cadute a terra per liberare i semi dalle ali color rosso cupo, leggere come carta velina. Qualcuno aveva attecchito, ma molti alberelli erano morti presto per mancanza di luce, di spazio o perché gli animali li avevano mangiati […]
E’ certamente uno dei frutti più originali, quello che le foreste dell’America latina hanno generato nella famiglia delle bromeliacee, abituate di preferenza ad installarsi sui rami alti degli alberi, per poter avere la luce necessaria alla fotosintesi. Si riconosce questa parentela dalle dure, lunghe foglie cerose a rosetta, caratteristiche delle piante tropicali che teniamo […]
Ci sono piante così belle e piene di virtù da valere un viaggio per andarle a vedere. Visitare gli orti botanici di tutto il mondo è una buona soluzione, ma trovare le piante nel luogo dove le condizioni particolari hanno fatto in modo che si formassero, è certamente una grande soddisfazione. Una di queste […]
Di graminacee è pieno il mondo. Alla loro famiglia appartengono molte erbe dei prati, i cereali che mangiamo, la canna da zucchero, la canna palustre ed il più robusto bambù. Si riconoscono tutti dal fusto cavo, con noduli da cui si slanciano all’infuori le lunghe foglie simili a penne d’uccelli e culminano nei casi […]
Dopo le piogge di fine estate, in poche ore dalla terra spuntano i frutti dei funghi, che chiamiamo carpofori, spinti verso la luce dai lunghissimi filamenti che sono il loro vero corpo, il micelio e che, sotto terra, vivono a stretto contatto con le piante. Possono occupare spazi di decine o anche centinaia di […]
Quando gli alberi ancora non c’erano, ma prosperavano i licheni, i muschi e le felci che potevano essere alte come palme, i licopodi e gli equiseti, oggi piccoli come erbe, erano giganteschi. Nessuna fra tutte queste piante, però, portava fiori e frutti. Per diffondersi nel mondo, allora come oggi, affidano al vento le spore, […]
Un albero con una forma ed una storia fantastica vive lungo una strada antica: la via salaria, col nome di un’epoca lontana in cui il sale era trasportato soprattutto lungo quel percorso, dal mare Adriatico verso Roma. A quei tempi era molto prezioso, oltre che per insaporire gli alimenti, anche per conservarli cospargendoli dei […]
Sulle prime rocce emerse dall’oceano quando il nostro pianeta era ancora giovane, microscopiche alghe erano state raggiunte dalle spore di funghi. Le prime erano in difficoltà per la scarsità d’acqua, le seconde per la mancanza di cibo. Si erano unite mettendo in comune le reciproche capacità, diventando una cosa sola: i licheni. I filamenti […]
A gennaio/febbraio in Sicilia fioriscono i mandorli, con le corolle rosa chiaro a cinque petali, tipici delle rosacee, mentre a fine febbraio/inizio marzo sono le mimose a farsi notare col giallo vivo dei loro fiori, piumosi come pulcini. Le sempreverdi camelie, che fioriscono anche in inverno, spesso abbondano di colori a marzo, mentre i […]
Il fusto del carpine, soprattutto quello bianco Carpinus betulus sembra un fascio di muscoli sotto una pelle scura ed è inconfondibile, con molta personalità. È resistente, frugale e quasi stoico nel sopportare le potature, con le foglie piccole e seghettate che d’autunno prendono un bel colore giallo dorato, prima di seccarsi. Per questo, nei giardini […]
All’inizio della primavera, nei boschi si vede presto il giallo vivace dei fiorellini di corniolo, che cresce spontaneamente e lentamente sui terreni calcarei, dal mare alla montagna. Lo si vede da lontano, insieme al nocciolo con quel colore nel bigio dei boschi ancora spogli di foglie, su cui spiccano più tardi le nuvole di […]
Arbusti come il calicanto, che da dicembre a febbraio ci consolava del freddo invernale con il suo incomparabile richiamo odoroso, in molti casi ha perso quella qualità e un simile tristissimo destino ha colpito certi tigli, che a maggio e giugno annunciavano l’estate con la dolcezza dei loro fiori.
La perdita dei profumi è […]