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Lungo la passeggiata che dall’aerodromo di Como porta verso villa Olmo, vicinissima alla recinzione di una delle ville storiche si vede un bel corbezzolo, facilmente riconoscibile dalla corteccia rossa dei suoi fusti multipli e dalle foglie seghettate sempreverdi. Non è molto grande ma merita di essere considerato notevole perché è un arbusto come l’alloro, […]
Il flauto semplice e il flauto di Pan, che sono fra gli strumenti musicali più antichi europei erano realizzati con i fusti cavi della canna palustre Arundo donax o con il bambù. Antic,o tradizionale e ancora usato nelle montagne svizzere per comunicare a distanza è il corno alpino, che si scava nel legno di […]
Le reti da pesca, che oggi sono fatte di nylon, fino a non molto tempo fa erano realizzate in parte con un tipo di erba marina, la Ampelodesmus mauritanicus Poiret detta Tagliamani o Saracco, che cresce nel Mediterraneo fino alle coste africane, come è intuibile dal nome. E’ alta fino a un metro, molto robusta […]
La cassava o manioca o yuca, (Manihot esculenta) da cui si ricava la fecola detta tapioca, è il tubero più coltivato in America e Africa, essendo la fonte di carboidrati prediletta insieme all’igname e al frutto dell’albero del pane. E’ originaria del continente americano, come le patate e il mais. E’ più nutriente del […]
Da sempre sulle montagne dell’Afghanistan la primavera veniva annunciata dai tulipani, che si innalzavano al di sopra del terreno ancora freddo con le loro corolle dai colori audaci. I turchi, nelle guerre con i popoli vicini, avevano ammirato sui campi di battaglia quei fiori dalle linee tanto pure e una volta conquistata Bisanzio, facendola […]
Se i frutti cartacei e quelli legnosi delle piante sono belli, quelli piumosi sono così delicati da essere creduti fiori dalla maggior parte delle persone. Questo accade senz’altro al cotone, in grandi fiocchi trattenuti sui rami da brattee color cannella, che ci viene spedito dai Paesi tropicali per essere venduto dai fioristi.
Lo scotano, […]
Quando le terre emerse erano ancora zuppe d’acqua, fra le prime piante a prosperare con gli equiseti ed i licopodi, ci sono state le felci. Ce n’erano di tutte le dimensioni, dalle più piccole a quelle grandi come alberi, quando gli alberi ancora non c’erano. Le grandi foglie partono dai rizomi, i fusti sotterranei […]
Nelle savane, dove di acqua ce n’è sempre meno, le acacie sono fra i pochi alberi a resistere, con l’avanzare della stagione asciutta. Affondano le radici a grandi profondità nel terreno, per trovare l’umidità necessaria alla sopravvivenza. Le loro foglie verdi, allora, sono tanto ricercate dagli animali tormentati da fame e sete, che […]
Se è impossibile evitare le bufere che distruggono gli alberi, è possibile limitarne i danni con un loro trattamento consapevole, che però molti ignorano.
1. piantare gli alberi giusti nel posto giusto, tenendo conto del tipo di terreno, del clima, della situazione delle falde acquifere che si abbassano sempre più a causa del loro […]
Le coltivazioni intensive, che si estendono su grandi spazi da cui si eliminano alberi e siepi, richiedono sempre più acqua per le irrigazioni, che evaporando rapidamente lascia nel terreno molti sali, rendendolo sempre più sterile. Si aggiungono più concimi, pesticidi e acqua prelevata dalle falde, che si abbassano mettendo in difficoltà tutta la vegetazione […]
Sulle rocce che avevano ospitato le prime forme di vita fuori dal mare si aggrappavano i muschi, poi gli equiseti, le felci e altre piante primitive, aprendo la strada alle tante altre. Molto più tardi, quando le loro discendenti venivano sommerse dall’acqua in depressioni del terreno, sprofondavano e si accumulavano senza più contatti con […]
Gli alberi sempreverdi (con alcune eccezioni, come il larice) che hanno per foglie degli aghi o foglioline strettissime (come l’abete bianco), spesso hanno per frutti quelle che comunemente sono chiamate pigne, anche se andrebbero chiamati coni, da cui deriva il nome conifere con cui questo genere d’alberi è conosciuto. C’è però […]