La Cordyline australis, una pianta che noi teniamo in giardino perché molto ornamentale, simile alla yucca e originaria della Nuova Zelanda. Le sue foglie ricche di carboidrati, che dopo la cottura diventano commestibili, sono state fin dall’antichità il principale cibo dei maori. Erano chiamati “alberi cavolo” e per cuocere i fasci delle loro foglie, […]
Il carciofo Cynara scolymus, ortaggio fra i più raffinati che si risveglia con l’umidità dell’autunno, è anche una delle piante più ornamentali e al tempo stesso inconsuete che possano essere messe a dimora in un giardino anticonformista. Alto fino a un metro e mezzo, con lunghe foglie di un verde argenteo e molto […]
E’ certamente uno dei frutti più originali, quello che le foreste dell’America latina hanno generato nella famiglia delle bromeliacee, abituate di preferenza ad installarsi sui rami alti degli alberi, per poter avere la luce necessaria alla fotosintesi. Si riconosce questa parentela dalle dure, lunghe foglie cerose a rosetta, caratteristiche delle piante tropicali che teniamo […]
Sulle prime rocce emerse dall’oceano quando il nostro pianeta era ancora giovane, microscopiche alghe erano state raggiunte dalle spore di funghi. Le prime erano in difficoltà per la scarsità d’acqua, le seconde per la mancanza di cibo. Si erano unite mettendo in comune le reciproche capacità, diventando una cosa sola: i licheni. I filamenti […]
Quando il mais era stato portato dall’America Latina in Europa, solo in Spagna se ne faceva un certo consumo, ma come foraggio per gli animali. La necessità di cereali ad alta resa per sfamare i poveri, aveva fatto decidere anche agli italiani di piantarlo nei campi soprattutto nel Nord. Si doveva in buona parte […]
La cassava o manioca o yuca, (Manihot esculenta) da cui si ricava la fecola detta tapioca, è il tubero più coltivato in America e Africa, essendo la fonte di carboidrati prediletta insieme all’igname e al frutto dell’albero del pane. E’ originaria del continente americano, come le patate e il mais. E’ più nutriente del […]
E’ noto da tempo che le piante sono molto sensibili, capaci di percepire ciò che avviene intorno a loro e di rispondervi efficacemente. Il dottor Stefano Mancuso del Centro di Neurobiologia Vegetale di Sesto Fiorentino lo ha ampiamente documentato con libri e video, nei quali spiega che le piante hanno funzioni estese in tutto […]
Quando il nostro pianeta era interamente ricoperto da un immenso oceano, i primi vegetali a vivere nell’acqua e a produrre ossigeno sono stati le alghe. E’ grazie a loro che si è formata l’atmosfera in cui è diventato possibile vivere per tutti. Ancora oggi sono loro a produrre la maggiore quantità di ossigeno, anche […]
Nelle zone calde e asciutte del Sud Africa, il Colospermum mopane per proteggersi dal sole eccessivo, avvicina le foglie come fanno le farfalle con le ali e le rivolge di taglio ai raggi. Non è dunque sotto di lui che si può trovare ombra e, per la maggior parte degli animali, nemmeno nutrimento, perché […]
In una dieta equilibrata, che per una donna adulta si può calcolare all’incirca in 2500 calorie, il 50% può essere fornito da carboidrati, il 30% da proteine e il 20 % dai grassi, anche solo di origine vegetale: legumi, cereali, semi, frutta.
Alberi dai frutti molto nutrienti possono essere fatti crescere con grande vantaggio […]
L’agricoltura intensiva e i grandi allevamenti fanno strage di alberi, che vengono visti come inutili intralci. Purtroppo, però, in questo modo i terreni oltre ad impoverirsi diventano sempre più vulnerabili, mettendo in pericolo anche il territorio circostante per moltissimi chilometri. Gli alberi, infatti, se da una parte riducono la quantità delle coltivazioni di […]
Da quando nell’ottocento le grandi proprietà terriere erano passate dalle mani dei nobili e degli ecclesiastici a quelle dei ricchi borghesi, era avvenuto un certo miglioramento nella gestione delle campagne. C’era stato un maggior impegno perché le proprietà fruttassero, la qualità delle colture era stata migliorata, si era acquistato più bestiame e si […]